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ゲーム界のNHK教育テレビか。
子供向け『わんニャン動物病院』を遊んでみた




■TDKコア■GBA■2003年7月25日発売■育成シミュレーション■4,800円(税別)■1人用


私は子供のころ、世の中には「面白いゲーム」と「つまらないゲーム」を分け隔てるぶっとい境界線があるものだと思っていた。しかし、世の中のいろいろなゲームをさんざんやり倒してみてわかったのは、そんな二元論ではゲームを分類できないということである。たとえば「面白いけど味気ないゲーム」や「面白くないけど面白いゲーム」も世の中にはあまた存在するのである。私が「面白いけど味気ないゲーム」だと感じたのは、『ルイージマンション』や『スーパーマリオサンシャイン』など、ゲームキューブのゲームソフトに多い。たとえて言えば「雑味が皆無の精製塩」みたいな感じ。確かに面白いし楽しいんだけど、「おもしろ」を精製しすぎたおかげで何だか味気なくなってるんである。

で、後者の「面白くないけど面白いゲーム」である。特にプレイステーション登場以降、もしくは阿部弘樹氏が著書「超クソゲー」で<けなし代>(クソゲーを購入する対価を肯定的に捉えた概念)という言葉を使い始めて以降、ビデオゲームの「面白くない部分を楽しむ」という楽しみ方がかなり一般化したように思う。そういう文脈で、今回の『わんニャン動物病院』およびその前作『まんが家デビュー物語』を考えると非常にわかりやすい。別にこれらのゲームが「クソゲー」だというわけではない。「特に面白くもない部分の行間を読んで面白がれる」ということである。

『わんニャン動物病院』は、そんな「行間」だらけのゲームである。とにもかくにも「わんニャンどうぶつびょういん」という今思いついたみたいなネーミングがすごい。これだけでメシ3杯は行けそうである。そもそも、どう見ても小学生然とした主人公が平気で医療に関わっているところがものすごくおかしい(イラスト)。「ちびっこ研修医」ってある意味ちょっとすごい。そういう指摘も想定して、一応年齢は不詳という設定なんだろうけど。そして、前作と同様に登場人物は揃いも揃って美男美女ばかり。年配キャラの院長も「ヒゲをつけた美少年」である。「いつも肩に小鳥を乗せているペット屋の主人」(動物病院に来る時も常に乗っている)なんて、小鳥がキャラ立てのための記号だとわかっていても笑わずにはいられない。あと、ゲーム中使われるフォントがやけにギザギザして投げやり。主人公が歩くときの音がゴキブリみたい。ってゴキブリの歩く音なんて知らないわけだが。ゲーム中、突然院長が出題する二択クイズの脈絡・意味のなさも引っ掛かる。「セントバーナードの産地はどこ?」なんて聞かれてもなあ。当たっても外れてもどうでもいいし。ちなみに正解はスイスだって。どうよ? って誰に聞いてんだ。

このゲームにおける最大の「行間」は、「職業訓練ゲーム」という目的でプレイした場合「本当に獣医になりたければ、このゲームを買う金でハムスターでも買ったほうがいい」ということである。前作の『まんが家デビュー物語』も同様。ケント紙とペン軸とペン先と証券用インクなら1000円もあれば買えるわけだし。

しかも今回は「獣医」という、「命を預かる」職業が題材である。どこらへんまで実際の獣医師に取材をしたのかは分からないが、結果としてできたこのゲームをプレイするとものすごく「パラメータいじり作業とミニゲームと恋愛イベントの連続」感が強い。「病気のネコに注射を打って<熱>の数値を下げてから、ごはんをあげて<おなか>の数値を上げよう」みたいな。まるで同じトーンだった前作『まんが家デビュー物語』でマンガ家を目指した結果、マンガ家として売れようが売れまいが何の害毒にもならないわけだが、この『わんニャン動物病院』をプレイして獣医を目指すというのはものすごくリスキーな感じがする。誰に対してのリスクなのかはわからないが。ま、そのあたりも含めての「行間」なんだけど。

もちろんこのゲームの訴求対象は「子供」であり、大人である私がとやかく言う筋合いはないのかもしれない。NHK教育テレビを見ながら「このうたうお兄さんってさわやかすぎて不気味」とか「今度のおねえさんは前の人よりちょっと巨乳」といった邪悪な突っ込みを入れるようなものである。しかし、この「ある聖域への邪悪な突っ込み」が可能な物件というのは、ゲームの世界では意外と多くないのでつい注目してしまった次第です。そんな物件を2作も続けて発表してしまったこのTDKコアという会社、今後も要注目!ってことで。

(モリサワジュン)

(C)TDKコア2003

【関連リンク】

●【10%OFF!】【購入OK】GBA『わんニャンどうぶつ病院 〜☆動物のお医者さん育成ゲーム☆〜』(amazon.co.jp)
http://www.amazon.co.jp/exec/obidos/ASIN/B00009XBT3/popsite-22

●『わんニャンどうぶつ病院 〜☆動物のお医者さん育成ゲーム☆〜』製品情報
http://www.nintendo.co.jp/n08/software/bwdj/index.html



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